La communication par fibre optique est une méthode de transmission d'informations dans laquelle des câbles à fibre optique sont utilisés comme systèmes de guidage, et le rayonnement électromagnétique dans la plage optique joue le rôle de porteur de signal. De tous les systèmes de communication existants, les lignes à fibre optique ont la bande passante la plus élevée, qui peut être mesurée en térabits par seconde.
Dispositif à fibre optique
Un câble à fibre optique est constitué d'une fibre de verre servant de conducteur central de lumière, entourée d'une gaine de verre avec un indice de réfraction inférieur à celui du conducteur central. Le faisceau lumineux, formé par une diode ou un laser à semi-conducteur, se propage le long du conducteur central, sans le quitter grâce à l'enveloppe de verre.
Le 22 avril 1977, à Long Beach, en Californie, General Telephone and Electronics a utilisé pour la première fois la fibre optique pour acheminer le trafic téléphonique à 6 Mbps.
Histoire de la création
La technologie même de transmission de données par optique n'est pas particulièrement compliquée et a été développée depuis longtemps. En 1840, les scientifiques Jacques Babinette et Daniel Colladon ont mené une expérience avec un changement de direction du flux lumineux par réfraction. En 1870, John Tyndall publia un ouvrage sur la nature de la lumière, dans lequel il se référait à une expérience menée par Babinette et Colladon. La première application pratique de la nouvelle technologie a eu lieu dans les années 20 du XXe siècle. Puis deux expérimentateurs John Bird et Clarence Hasnell ont démontré au public scientifique la possibilité de transmettre des images à travers des tubes optiques. Cette occasion a été utilisée par le Dr Heinrich Lamm pour examiner des patients.
Le premier câble à fibre optique a été inventé et créé à la suite d'une série d'expériences en 1952 par le physicien Narinder Singh Kapani. Il a créé une corde de filaments de verre, avec un noyau et une gaine, qui avaient des indices de réfraction différents. La gaine du câble Kapani a servi de miroir pour le noyau plus transparent, ce qui a résolu le problème de la diffusion rapide du faisceau lumineux. De ce fait, le faisceau lumineux a commencé à atteindre l'extrémité de la fibre optique, ce qui a permis d'utiliser ce mode de transmission de données sur de longues distances.
En 1960, avec l'invention et le développement de lasers à semiconducteur GaAs suffisamment compacts, le problème de la source lumineuse a été résolu. En 1970, les spécialistes de Corning Incorporated ont créé un câble à fibre optique de haute qualité qui n'utilise pas de répéteurs dans son travail. L'émergence de ces inventions a donné une impulsion puissante au développement d'un nouveau type prometteur de communication filaire.
Le coût d'utilisation de la technologie fibre optique est réduit, ce qui rend ce service compétitif par rapport aux services traditionnels.
Aujourd'hui, le câble à fibre optique est le moyen le plus rapide de transférer des données; il est utilisé pour établir des lignes Internet à haut débit, en médecine et dans de nombreux autres domaines. La fibre optique est posée à travers les continents et le long des fonds océaniques sur des dizaines de millions de kilomètres, mais même cela n'affecte pas le taux de transfert de données élevé. Par conséquent, malgré le coût plutôt élevé des équipements et des outils, les technologies à fibre optique continuent de se développer activement et constituent le moyen le plus populaire de transférer rapidement des informations.
