Une étiquette est une étiquette, le bout d'une corde traduit littéralement de l'anglais. Les programmeurs anglophones ont introduit ce mot dans le sens de "sujet du message". Ainsi, les balises sont des queues dans une mer d'informations textuelles; en tirant sur la queue souhaitée, vous pouvez facilement extraire le contenu textuel souhaité.
Les étiquettes peuvent être qualifiées d'héritage des catalogues de bibliothèques thématiques. Ils servent en fait les mêmes objectifs que leurs prédécesseurs de l'ère pré-informatique: ils vous aident à naviguer facilement dans une énorme quantité d'informations. Ils représentent un court, en deux ou trois mots ou une phrase, une description de l'essence, du sujet de toute publication sur Internet - texte, vidéo, photographie.
Dans l'espace virtuel d'aujourd'hui, il n'est plus possible de se passer de tags. Les sites d'information, par exemple, existent depuis de nombreuses années, alors qu'ils sont mis à jour plusieurs fois par jour, se transformant en une monstrueuse accumulation chaotique d'informations diverses. Le contenu de ces sites est classé de différentes manières, le plus souvent par les auteurs des publications, mais les lecteurs de la rubrique actualités s'intéressent plus souvent à l'essence de l'actualité et non au style individuel de l'auteur.
De plus, différents correspondants peuvent écrire sur le même sujet. Par conséquent, il est plus pratique de recourir à une classification thématique afin de trouver toutes les notes liées à tout incident, peu importe qui les a publiées et quand. Ces dernières années, sur de nombreux sites similaires, une telle classification des textes est requise, et pour plus d'ordre, il existe des listes fixes de balises, l'auteur ne doit choisir que celles qui conviennent à sa publication. Les balises placées de manière raisonnable permettent aux lecteurs de trouver plus facilement les informations qui les intéressent, mais elles ajoutent de la popularité aux auteurs, car plus le texte est facile, plus les gens le liront.
Pour la commodité des utilisateurs, il existe ce qu'on appelle un "nuage de tags". Il s'agit également d'une liste des balises les plus courantes et les plus utilisées sur le site. On l'appelle un "nuage" car il ressemble souvent visuellement à l'image d'un nuage. Plus les textes du site sont marqués avec une certaine balise, plus la police devient grande, cette balise est écrite dans le "nuage". Avec une technique aussi simple mais efficace, le "nuage de tags" devient l'un des outils de navigation les plus pratiques du site.
Sur les serveurs ouverts sociaux (alias collectifs), chaque utilisateur peut créer ses propres balises. Dans certains d'entre eux, les photos et les publications de différents utilisateurs peuvent être combinées via les mêmes balises. Dans d'autres, il existe une "recherche par centres d'intérêt", qui sont essentiellement les mêmes balises, sauf qu'elles caractérisent non pas un texte ou une photo, mais l'ensemble du contenu d'une page personnelle. Grâce à ces opportunités, une grande variété de personnes peuvent trouver de nouvelles connaissances avec lesquelles elles partagent un intérêt commun: que ce soit la numismatique ou l'amour du parachutisme.
Les balises sont nécessaires pour classer les informations de toute nature par sens.
